男性不妊におけるリコピン

男性不妊症は世界中で大きな問題となっており、生殖成績を改善するための効果的な治療法を見つける努力が続けられている。男性不妊の病因として、遺伝、ホルモン異常、生活習慣、環境汚染物質などの要因が挙げられている。男性不妊症の治療は、最近、生殖補助医療によって進歩の兆しが見られるものの、最適な治療法とは言い難い。そのため、男性不妊症の病態生理学に関与する因子を標的とした治療的アプローチを改善するために、多くの努力がなされている。リコピンはカロテノイドに属する天然由来の色素であり、様々な果物や野菜に鮮やかな赤色を与えている。リコピンが男性不妊症の改善に最適な選択肢である可能性は広く想定されているが、男性不妊症における治療可能性の検証は包括的に検討されていない。本研究では、リコピンが、男性の生殖機能の重要な決定因子である精子の形態や運動率などの精液パラメータを改善する能力について議論する。さらに、精子の生産と成熟に重要な役割を果たすテストステロン、黄体形成ホルモン（LH）、卵胞刺激ホルモン（FSH）などの性ホルモンを調節するリコピンの能力についても説明している。さらに、精子の機能に影響を及ぼすプロキネチニン-2（PROK2）経路やPI3K/Akt経路など、男性の生殖機能に関与する特定のシグナル伝達経路に対するリコピンの影響についても明らかにした。さらに、男性不妊の主な原因である酸化ストレスを防御する強力な抗酸化物質としてのリコピンの影響についても示した。全体として、リコピンは精子パラメーターを増加させ、性ホルモンおよびシグナル伝達経路を調節し、抗酸化物質による保護を提供することにより、男性不妊症の改善に有益な効果を有する可能性が示された。限られた報告しかないため、ヒトにおけるリコピンの男性不妊に対するポジティブな効果を確認するためには、さらなる臨床データが必要である。