さまざまな肝疾患におけるリコピンの有望な肝保護効果

肝炎、線維症、肝硬変、肝がんなどの肝疾患の発生は、世界的に最も重要な健康課題のひとつである。肝疾患は、ウイルス感染、異種生物への曝露、環境汚染物質、代謝異常など、様々な状況によって引き起こされる。リコピン（LYC）は、赤い果物や野菜に含まれるカロテノイド系の強力な抗酸化物質である。LYCには、抗酸化作用、抗炎症作用、抗アポトーシス作用など、複数の生物活性があることが分かっている。特に、LYCはアルコール性肝疾患、非アルコール性脂肪性肝疾患、肝線維症、肝虚血／再灌流障害、肝細胞癌、劇症肝不全、放射線誘発性肝障害など、様々な肝疾患に対する肝保護作用を約束されている。また、トラマドール、シスプラチン、メトトレキサート、エストロゲン、スルファメトキサゾールなどによる薬剤性肝障害からも保護する。さらに、フタル酸ジ（2-エチルヘキシル）、アトラジン、アフラトキシン、2,3,7,8-テトラクロロジベンゾ-p-ジオキシン、ビスフェノールA、ジクロルボス、重金属などの環境毒素に対するLYCの肝保護効果も期待されている。本総説の目的は、LYCの肝保護特性について論じ、この効果の背後にあるメカニズムを探ることである。また、ヒトの肝疾患の治療におけるLYC摂取の潜在的な有益性をさらに調査するために、いくつかの研究の方向性を強調している。