リコピンはカロテノイドファミリーに属し、700以上のメンバーがいる。ヒト血清中では、14種類のカロテノイドのみが同定されており、その中でもリコピンが最も多く含まれている。リコピンは、カロテノイドの中でも最も効率的な一重項酸素クエンチャーであり、ペルオキシラジカルスカベンジャーであると考えられている。